En bord de mer, à la Pointe du Finistère, à quelques kilomètres du Camping de La Torche, découvrez la chapelle de Tronoën et son calvaire sculpté, considéré comme le plus ancien des grands calvaires de Bretagne !
Face à la baie d'Audierne, la "Cathédrale des Dunes"
Située dans la petite commune littorale de Saint-Jean-Trolimon, au coeur du Pays bigouden, la chapelle de Tronoën est une petite chapelle bretonne en bord de mer telle qu'on se l'imagine. Édifiée à même le sable, à l'emplacement d'un ancien oppidum gaulois, celle que l'on surnomme la "Cathédrale des Dunes" est célèbre pour son calvaire monumental en granite sculpté. Tronoën fait d'ailleurs partie des 7 calvaires monumentaux de Bretagne, avec ceux de Guimiliau, Plougastel-Daoulas, Pleyben, Saint-Thégonnec, Guéhenno et Plougonven.
Mais au fait, savez-vous ce qu'est un calvaire ? Il s'agit d'un monument en forme de croix sur laquelle est représenté Jésus crucifié, ainsi que des scènes bibliques de la vie du Christ. Érigés pendant le Moyen-Âge, les calvaires sont légion en Bretagne, dans le Finistère plus qu'ailleurs, où ils se distinguent par leur stature monumentale. Les sculptures servaient aux prêtres à enseigner la Bible aux populations illettrées. Lors des fêtes religieuses, les messes étaient célébrées au pied de ces grands calvaires.
Un livre de pierre peuplé d'un monde de personnages
Probablement érigé vers 1450 (à en juger par les costumes que portent les personnages), le calvaire de Saint-Jean-Trolimon est le plus ancien des grands calvaires bretons. Il aurait donc servi de modèle aux autres constructions.
Comme le veut la tradition, l'ensemble est surmonté de trois croix représentant le Golgotha : le Christ et les deux larrons crucifiés. Sur une double frise, une magnifique statuaire représente différents épisodes de la vie de Jésus. On peut y observer près d'une centaine de personnages sculptés dans le granite. Ouvrez l'oeil et prêtez attention aux petits détails cachés tout autour de l'édifice. Sur la scène de la nativité par exemple, le calvaire nous délivre une représentation, pour le moins atypique, d'une vierge Marie aux seins nus !
Petite visite de la chapelle
À l'intérieur, rien d'ostentatoire. Les vitraux baignent la chapelle d'une lumière douce et dorée, jaune pour le sable, et bleu pour la mer. Au fond de la chapelle trône un imposant maître-autel en granite, mesurant 5 m de long et pesant plusieurs tonnes. On peut y découvrir, entre autres, deux statues en bois du XVIIe siècle. L'une d'entre elles représente Notre-Dame-de-Tronoan invoquée jadis par les familles pour retrouver les corps des marins disparus en mer.
Derrière la chapelle, une petite route mène à une fontaine dédiée à St Maudez, moine irlandais du XVe siècle. Réputée miraculeuse, l'eau de la source aurait, dit-on, le pouvoir de guérir les piqûres d'insectes et les morsures de serpent !
Quand les calvaires bretons s'illuminent
À l'origine, les calvaires bretons n'avaient rien d'austère. Bien au contraire ! Les personnages étaient peints de couleurs éclatantes et parfois rehaussés de dorures. C'est ce que vous propose de découvrir l'association des 7 calvaires monumentaux de Bretagne. Chaque été, pendant trois jours, le calvaire de Tronoën retrouve ses couleurs originelles grâce à un dispositif de mise en lumière exceptionnel. Un spectacle enchanteur qui attire chaque soir des milliers de spectateurs !
Le pardon des surfeurs : bénie soit la glisse !
Chaque été au mois d'août, la chapelle de Tronoën accueille le pardon des surfeurs, à quelques encablures du célèbre spot de la Torche ! L'événement attire plusieurs centaines de sportifs, planche sous le bras, venus recevoir la bénédiction du curé. Une célébration unique en France !
Photo © GUILLIAMS Laurent - Région Bretagne